Czytanie książek to jeden z powszechnych sposobów na wykorzystywanie wolnego czasu. W dzisiejszym świecie czynność ta niestety stopniowo wypierana jest przez używanie nowoczesnych technologii, zazwyczaj komputerów i Internetu. Książki wciąż jednak znajdują spore grono odbiorców. Można to zaobserwować przykładowo w oparciu o obserwacje jak dużo jest osób czytających w tramwajach, kolei i innych środkach komunikacji. Czytanie to rozrywka w rozumieniu tradycyjnym, poza samej czynności odczytywania wymaga od odbiorcy również myślenia i uruchomienia fantazji. Tym różni się przykładowo od oglądania telewizji, która to czynność nie wymaga dużej refleksji. Oprócz tego poprzez lekturę poszerza się zasób słownictwa, a odbiorca jest zaznajomiony z zasadami gramatyki i pisowni języka, w którym jest książka. Z tej przyczyny ludziom uczącym się języków obcych nierzadko zaleca się czytanie książek w tym języku, gdyż poznają oni nowe zwroty. Szczególnie poleca się czytanie pozycji, które już się zna, co uprości poznawanie treści.